Qué son los rootkits y cómo evitar esta amenaza

Qué son los rootkits y cómo evitar esta amenaza

Javier Jiménez

Estamos acostumbrados a encontrarnos con variedades de malware y amenazas muy diversas al navegar por la red. Los piratas informáticos utilizan técnicas complejas que apuntan contra todo tipo de dispositivos y sistemas. Es cierto que podemos contar con herramientas y métodos para protegernos, pero también los ciberdelincuentes perfeccionan sus ataques. En este artículo vamos a hablar de qué son los rootkits y qué podemos hacer para evitar ser víctimas de este tipo de amenazas.

 

Qué son los rootkits

Podemos decir que el rootkit es una variedad más de malware de las muchas que nos podemos encontrar y que pueden poner en riesgo nuestros sistemas y dispositivos. Tiene sus peculiaridades que le diferencian de otras variedades más tradicionales que podemos encontrar. Los rootkits son tipos de malware que están específicamente diseñados para ocultarse en nuestro sistema. Esto hace que sean difíciles de detectar y lógicamente puede causar problemas importantes a los usuarios que sufren este tipo de inconveniente en sus dispositivos.

Un pirata informático puede utilizar este tipo de malware denominado rootkit para controlar de forma remota un sistema. Puede robar contraseñas, credenciales, información de las víctimas como su tarjeta de crédito o datos bancarios. Incluso podrían utilizarlos para deshabilitar posibles herramientas de seguridad que bloqueen el acceso a ciertos programas o contenido para poder actuar libremente. Los piratas informáticos pueden utilizar diferentes métodos para colar rootkits. Pueden aprovecharse de vulnerabilidades existentes en un equipo, por ejemplo. También atacar a los usuarios que están conectados a una red Wi-Fi insegura o incluso mediante dispositivos IoT. Estos últimos aparatos pueden tener fallos que permiten la entrada de intrusos sin que la víctima tenga conocimiento de ello…

En ocasiones, precisamente por lo que mencionamos que puede bloquear los antivirus, resulta complicado de detectar. Pueden estar en nuestros sistemas sin que los usuarios lleguen a tener conocimiento de ello. El problema principal es que en muchos casos, en la mayoría de hecho, la única manera de eliminar lo que se conoce como rootkit es borrar el sistema operativo y reinstalarlo de cero. Estamos hablando de un tipo de malware que se oculta dentro del sistema.

 

Qué tipos hay

Como suele ocurrir en muchas variedades de malware, en el caso de los rootkits también podemos encontrarnos con diferentes tipos. Vamos a ver cuáles son los principales. No todos funcionan igual, además. Según el tipo, pueden aprovecharse de diferentes secciones de un dispositivo y de esta forma poder actuar.

  • Rootkit de kernel: son los que actúan a nivel de kernel. Puede obtener todos los privilegios otorgados al sistema operativo.
  • Rootkit de aplicación: en este caso se trata de un tipo que funciona a nivel de aplicación. Pueden reemplazar o modificar módulos, archivos o código de aplicaciones. Puede pasar por software legítimo.
  • De memoria: también está la opción de rootkits de memoria. Funcionan en la RAM y de esta forma evitan dejar huella digital o firma de archivos en el disco duro.
  • Bootkit: actúa sobre el cargador de arranque. Se inician antes de que lo haga el sistema operativo, justo después de encender el ordenador. Son muy difíciles de eliminar.
  • Rootkits de biblioteca: actúan como un parche del kernel. Pueden bloquear o modificar las solicitudes en el sistema. Podría también reemplazar bibliotecas del sistema.
  • De firmware: un tipo más son los rootkits de firmware de los dispositivos de red. Permite otorgar el control total por parte de los piratas informáticos.

Archivos adjuntos más comunes y malware en el e-mail

 

Qué puede hacer este malware

Hemos visto qué es un rootkit, qué tipos hay y ahora veremos qué es realmente lo que puede hacer. Vamos a mostrar cómo puede afectar a un usuario. Los piratas informáticos pueden tener como objetivo tanto a empresas como a cualquier usuario doméstico, ya que se aprovechan de los errores que detectan en los equipos.

  • Instalar una puerta trasera: una de las funciones principales de un rootkit es crear una puerta trasera en un sistema. Esto permitiría posteriormente que un atacante pueda acceder al equipo y tomar el control total.
  • Agregar otras variedades de malware: siguiendo el hilo anterior, también podría instalar otras variedades de malware en ese equipo infectado. Por ejemplo podría colar un keylogger para robar contraseñas.
  • Leer, copiar o modificar archivos: con el total control de un equipo, un atacante podría leer archivos, copiarlos o incluso modificarlos. Esto podría comprometer la privacidad de los usuarios, ya que todo quedaría expuesto en Internet.
  • Cambiar configuraciones del sistema: además, podría cambiar cualquier parámetro de la configuración del sistema. A fin de cuentas es como si estuviera delante de la pantalla, al tener un control total sobre ese equipo.
  • Registrar credenciales y claves: esto es algo muy valorado en la red por parte de los atacantes. Gracias a colar rootkits en un sistema también podrían registrar los nombres de usuario y las contraseñas para entras en las cuentas.
 

Precauciones con los rootkits

Si por un casual están considerando el uso de un rootkit, sea con el propósito que sea, es fundamental tener en cuenta una serie de precauciones. Por otro lado, si sospechamos que un sistema ha sido sometido a uno de estos, estas recomendaciones también son muy útiles.

  • Legalidad: Lo primero de todo es que debemos saber que instalar estos paquetes en sistemas que no nos pertenecen es ilegal. Vamos a necesitar siempre un permiso explícito para poder hacerlo. Siempre debemos asegurarnos de que tenemos ese consentimiento, y a pesar de eso que no tenga fines maliciosos. Por lo cual se puede considerar en tareas de investigación desarrollo o a nivel educativo.
  • Entornos aislados: Si vamos a experimentar con rootkits para el propósito que sea, lo mejor es hacerlo en entornos que se encuentren aislados. Puede ser una máquina virtual sin acceso a Internet, o una red especialmente preparada para este tipo de pruebas.
  • Crear copias de seguridad: Antes de hacer nada, sea para la instalación o detección, debemos asegurarnos de que tenemos una copia de seguridad actualizada de todos los datos importantes. Estos rootkits pueden causar inestabilidad en el sistema. o incluso llegar a dañar el sistema operativo y los datos que este contiene.
  • Herramientas de detección: Hoy en día hay herramientas especialmente diseñadas para poder detectar y eliminar rootkits. Como son TDSSkiller o RootkitRevealer. Estas deben estar totalmente actualizadas, y se deben utilizar de forma regular si sospechamos que hay un rootkit en el sistema.
  • Estar informado: Estos rootkits evolucionan muy rápido para tratar de evadir la detección. Por lo cual es de vital importancia estar informado de las últimas técnicas y amenazas. De este modo podremos tratar de estar un paso por delante.
  • Actualizaciones: Se debe mantener el sistema operativo totalmente actualizado. Gran cantidad de rootkits aprovechan vulnerabilidades conocidas en los softwares, por lo cual tener todas las actualizaciones minimiza mucho el riesgo de que pueda ser problemático.
  • Educación: Educarnos a nosotros mismos y a nuestros equipos o familia, es de vital importancia para mantener un poco más la seguridad. El buen uso de los equipos y sistemas, es la primera barrera de seguridad que tenemos siempre. Por lo cual nos ayudará a prevenir muchos problemas, y a saber reaccionar ante lo que nos podamos encontrar.
 

Cómo evitar los rootkits

Ahora bien, es importante saber que podemos tener en cuenta ciertos consejos y medidas para evitar ser víctimas de los rootkits. El objetivo es que nuestro equipo nunca llegue a ser infectado por este problema que pueda comprometer nuestra seguridad y privacidad.

 

Descargar de fuentes oficiales

Algo básico no solo para evitar los rootkits, sino cualquier otro tipo de amenaza es descargar únicamente desde fuentes oficiales. Es esencial que cuando bajemos software o cualquier archivo de la red lo hagamos desde sitios legítimos y fiables.

Si descargamos desde fuentes de terceros podemos estar agregando software que ha sido modificado de forma maliciosa para comprometer nuestro sistema. Esto puede ser un problema que hay que evitar a toda costa.

 

Mantener los equipos actualizados

También es vital tener los equipos actualizados y con los últimos parches instalados. Es esencial esto, ya que en muchas ocasiones surgen vulnerabilidades que pueden ser explotadas por los piratas informáticos para llevar a cabo sus ataques. Son los propios fabricantes quienes lanzan parches y actualizaciones de seguridad con el fin de resolver esos problemas.

Por ejemplo, algo habitual es que surjan problemas en el sistema operativo por tener una versión obsoleta, aunque también puede afectar a cualquier aplicación que tenemos instalada e incluso a controladores. Por tanto, nuestro consejo es siempre contar con todos los parches y las últimas versiones que haya disponibles. Esto nos permitirá corregir las vulnerabilidades, pero también lograr un mejor rendimiento al aprovechar todas las novedades disponibles.

 

Cuidado con el correo electrónico

Sin duda a través del correo electrónico llegan muchos tipos de ataques. Hablamos por ejemplo del Phishing, que busca robar contraseñas y credenciales de los usuarios a través de cebos que envían.

Es vital el sentido común en este sentido y nunca cometer errores. Siempre que vayamos a iniciar sesión o descargar contenido hay que hacerlo directamente desde fuentes fiables y nunca acceder desde links que recibamos por correo electrónico.

 

Usar herramientas de seguridad

Por último algo que no pueden faltar son las herramientas de seguridad. Un buen antivirus puede evitar la entrada de malware en nuestro sistema. Puede ayudarnos a proteger los equipos y eliminar posibles amenazas.

Eso sí, hay que tener en cuenta que es necesario contar con herramientas que sean buenas, que ayuden realmente. Tenemos un gran abanico de posibilidades en este sentido y están disponibles para todo tipo de dispositivos y sistemas.

En definitiva, estos son algunos consejos para evitar los rootkits que pueden afectar a nuestros equipos.

 

Revisar vulnerabilidades en la red

¿Tienes alguna posible vulnerabilidad en la red? Por ejemplo, es importante revisar que no haya ningún dispositivo IoT que tenga algún fallo. Esto podría ser que estuviera desactualizado, que no tuviera ninguna contraseña o que la configuración no fuera la adecuada y permitiera que un intruso entrara en la red.

Es esencial revisar que cualquier aparato que tengamos conectado a la red esté protegido correctamente. Esto nos ayudará a evitar ataques con rootkit y cualquier otra amenaza que busque robar datos personales o infectar el sistema para provocar un mal funcionamiento.

 

Sentido común

Pero si hay algo importante es el sentido común. Es fundamental evitar cometer errores que puedan afectar al funcionamiento de los sistemas y que dejen abiertas ciertas vulnerabilidades que utilice un atacante. Por ejemplo, hay que tener cuidado a la hora de instalar aplicaciones o descargar archivos de Internet.

Un error común es descargar archivos adjuntos que nos llegan por e-mail sin revisar si realmente se trata de una fuente fiable o no. Es uno de los métodos más utilizados para colar malware y comprometer la seguridad de los sistemas.

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La información sobre qué publicidad se te presenta y sobre la forma en que interactúas con ella puede utilizarse para determinar lo bien que ha funcionado un anuncio en tu caso o en el de otros usuarios y si se han alcanzado los objetivos publicitarios. Por ejemplo, si has visualizado un anuncio, si has hecho clic sobre el mismo, si eso te ha llevado posteriormente a comprar un producto o a visitar una página web, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia de las campañas publicitarias./p>

  • Has hecho clic en un anuncio en una página web/medio de comunicación sobre descuentos realizados por una tienda online con motivo del “Black Friday” online y posteriormente has comprado un producto. Ese clic que has hecho estará vinculado a esa compra. Tu interacción y la de otros usuarios se medirán para saber el número de clics en el anuncio que han terminado en compra.
  • Usted es una de las pocas personas que ha hecho clic en un anuncio que promociona un descuento por el “Día de la madre”de una tienda de regalos en Internet dentro de la aplicación de una web/medio de comunicación. El medio de comunicación quiere contar con informes para comprender con qué frecuencia usted y otros usuarios han visualizado o han hecho clic en un anuncio determinado dentro de la aplicación y, en particular, en el anuncio del “Día de la madre” para así ayudar al medio de comunicación y a sus socios (por ejemplo, las agencias de publicidad) a optimizar la ubicación de los anuncios.

La información sobre qué contenido se te presenta y sobre la forma en que interactúas con él puede utilizarse para determinar, por ejemplo, si el contenido (no publicitario) ha llegado a su público previsto y ha coincidido con sus intereses. Por ejemplo, si hasleído un artículo, si has visualizado un vídeo, si has escuchado un “pódcast” o si has consultado la descripción de un producto, cuánto tiempo has pasado en esos servicios y en las páginas web que has visitado, etc. Esto resulta muy útil para comprender la relevancia del contenido (no publicitario) que se te muestra.

  • Has leído una publicación en un blog sobre senderismo desde la aplicación móvil de un editor/medio de comunicación y has seguido un enlace a una publicación recomendada y relacionada con esa publicación. Tus interacciones se registrarán para indicar que la publicación inicial sobre senderismo te ha resultado útil y que la misma ha tenido éxito a la hora de ganarse tu interés en la publicación relacionada. Esto se medirá para saber si deben publicarse más contenidos sobre senderismo en el futuro y para saber dónde emplazarlos en la pantalla de inicio de la aplicación móvil.
  • Se te ha presentado un vídeo sobre tendencias de moda, pero tu y otros usuarios habéis dejado de visualizarlo transcurridos unos 30 segundos. Esta información se utilizará para valorar la duración óptima de los futuros vídeos sobre tendencias de moda.

Se pueden generar informes basados en la combinación de conjuntos de datos (como perfiles de usuario, estadísticas, estudios de mercado, datos analíticos) respecto a tus interacciones y las de otros usuarios con el contenido publicitario (o no publicitario) para identificar las características comunes (por ejemplo, para determinar qué público objetivo es más receptivo a una campaña publicitaria o a ciertos contenidos).

  • El propietario de una librería que opera en Internet quiere contar con informes comerciales que muestren la proporción de visitantes que han visitado su página y se han ido sin comprar nada o que han consultado y comprado la última autobiografía publicada, así como la edad media y la distribución de género para cada uno de los dos grupos de visitantes. Posteriormente, los datos relacionados con la navegación que realizas en su página y sobre tus características personales se utilizan y combinan con otros datos para crear estas estadísticas.
  • Un anunciante quiere tener una mayor comprensión del tipo de público que interactúa con sus anuncios. Por ello, acude a un instituto de investigación con el fin de comparar las características de los usuarios que han interactuado con el anuncio con los atributos típicos de usuarios de plataformas similares en diferentes dispositivos. Esta comparación revela al anunciante que su público publicitario está accediendo principalmente a los anuncios a través de dispositivos móviles y que es probable que su rango de edad se encuentre entre los 45 y los 60 años.

La información sobre tu actividad en este servicio, como tu interacción con los anuncios o con el contenido, puede resultar muy útil para mejorar productos y servicios, así como para crear otros nuevos en base a las interacciones de los usuarios, el tipo de audiencia, etc. Esta finalidad específica no incluye el desarrollo ni la mejora de los perfiles de usuario y de identificadores.

  • Una plataforma tecnológica que opera con un proveedor de redes sociales observa un crecimiento en los usuarios de aplicaciones móviles y se da cuenta de que, en funciónde sus perfiles, muchos de ellos se conectan a través de conexiones móviles. La plataforma utiliza una tecnología nueva para mostrar anuncios con un formato óptimo para los dispositivos móviles y con un ancho de banda bajo a fin de mejorar su rendimiento.
  • Un anunciante está buscando una forma de mostrar anuncios en un nuevo tipo de dispositivo. El anunciante recopila información sobre la forma en que los usuarios interactúan con este nuevo tipo de dispositivo con el fin de determinar si puede crear un nuevo mecanismo para mostrar la publicidad en ese tipo de dispositivo.

El contenido que se presenta en este servicio puede basarse en datos limitados, como por ejemplo la página web o la aplicación que esté utilizando, tu ubicación no precisa, el tipo de dispositivo o el contenido con el que estás interactuando (o con el que has interactuado) (por ejemplo, para limitar el número de veces que se te presenta un vídeo o un artículo en concreto).

  • Una revista de viajes, para mejorar las experiencias de viaje en el extranjero, ha publicado en su página web un artículo sobre nuevos cursos que ofrece una escuela de idiomas por Internet. Las publicaciones del blog de la escuela se insertan directamente en la parte inferior de la página y se seleccionan en función de la ubicación no precisa del usuario (por ejemplo, publicaciones del blog que explican el plan de estudios del curso para idiomas diferentes al del país en el que este te encuentras).
  • Una aplicación móvil de noticias deportivas ha iniciado una nueva sección de artículos sobre los últimos partidos de fútbol. Cada artículo incluye vídeos alojados por una plataforma de streaming independiente que muestra los aspectos destacados de cada partido. Si adelantas un vídeo, esta información puede utilizarse para determinar que el siguiente vídeo a reproducir sea de menor duración.

Se puede utilizar la localización geográfica precisa y la información sobre las características del dispositivo

Al contar con tu aprobación, tu ubicación exacta (dentro de un radio inferior a 500 metros) podrá utilizarse para apoyar las finalidades que se explican en este documento.

Con tu aceptación, se pueden solicitar y utilizar ciertas características específicas de tu dispositivo para distinguirlo de otros (por ejemplo, las fuentes o complementos instalados y la resolución de su pantalla) en apoyo de las finalidades que se explican en este documento.

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